中國傳統夏曆（農曆）是一種「陰陽合曆」，同時日、月運行制定，「陰」是朔望月基準確定，「陽」是地球冬至繞太陽公轉一圈基準確定歲實，每回歸年365.2422日，二十四節氣據此而劃分，其中：
一年劃分了二十四節氣，現代曆法一日劃分二十四小時，兩者數字同為24。
2016年，聯合國教科文組織「二十四節氣——中國人藉由觀察太陽週年運動而形成時間知識體系及其實踐」列入人類非物質文化遺產代表作名錄。該非遺項目擴展名錄包括：九華立春祭、班春勸農、石阡説春、三門祭冬、壯族霜降節、苗族趕秋、安仁趕分社。[2]
中國古代利用土圭實測日晷，將每年日影「日」（稱日，即太極圖中四象太陰、、冬至），日影「日」（稱、夏至）。春秋兩季各有一日晝夜時間相等，便定「春分」和「秋分」，人類各民族多有此四。商朝時只有四個節氣（四象，即四季），到了周朝時發展到了八個（八卦）。到秦漢年間[3]，二十四節氣完全確立。公元前104年，鄧制定《太初曆》，正式將二十四節氣訂於曆法，了二十四節氣天文位置。
二十四節氣名稱首見於《淮南子·天文訓》[4]，《史記·太史公自序》「論六家要旨」中提到陰陽（日月運行）、四時（四季）、八位（八卦）、十二度（時辰）、二十四節氣概念。漢武帝時，落下閎節氣編入《太初曆》之中，並規定無中氣月，定為上月閏月。
二十四節氣每一個相應於太陽黃道上每運動15°所到達位置。二十四節氣分為12個節氣和12個中氣，一一相間。二十四節氣反映了太陽週年視運動，所以其西曆日期，上半年節氣6日，中氣21日，下半年節氣8日，中氣23日，前後1～2日。12個節氣是干支紀月中每個月支起始日，例如，立春寅月始，驚蜇卯月始。
二十四節氣命名反映了季節和氣候變化。立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至，稱八位，是區分公轉運動於地球影響八個關鍵節點；雨水、驚蟄、、穀雨、小滿、芒種、小暑、大暑、處暑、白露、寒露、霜降、小雪、大雪、小寒、大寒十六個則反映了四季中氣候變化。
中國古代曆法最初採用「平氣法」：將每年冬至到次年冬至一回歸年時間平分為十二分，稱為中氣；二個中氣分稱節氣。後來人發現法，無法反映出氣候狀況（因為地球繞太陽運行軌道橢圓形。離太陽時，地球公轉速度，時）。
隋朝劉焯受到張子信及其弟子劉孝孫學説影響，太陽運動基礎上，提出「定氣法」，但沒能正確認識太陽運動速度變化規律，因此其《皇極曆》定氣推算大偏差。 唐朝一行日行盈縮規律認識，指出日行速度變化，冬至時運行，夏至時運行。其《衍曆》具備計算日行軌跡方法，因此能用定氣法注曆，不過曆書中二十四節氣採用，只在計算日月行度和朔望、日、月蝕時刻才用定氣，如《舊唐書》小注説「推日月行度及軌漏交蝕，竝依定氣。若注曆即依恆氣」。此後曆學家瞭定氣法，但注曆平氣。
明末清初，西學東，使用平氣是定氣注曆成中西曆爭中焦點。 清順治二年（1645）《時憲曆》正式改用定氣，是中國曆法史上改革之一。現行農曆使用定氣，嚴格太陽黃經確定。春分點0度，太陽黃道上每運行15度訂一個節氣或中氣，現在中氣和節氣統稱「節氣」。
現代人太陽黃道上位置，地確定了二十四節氣時間：
於節氣反映了地球圍繞太陽運動過程，是每年季節變更標誌，因此農業生產。中國農民了地節氣來安排農事，長期以來形成了一些相關民諺。
注意：後兩句是説上半年節氣6日，中氣21日，下半年節氣8日，中氣23日。日期是西曆日期。
關於二十四節氣，我們既熟悉陌生，因為我們懂事以來，知道這個古老劃分方法，冬至吃餃子，立春吃春捲，這些民俗讓我們記憶。但是，於二十四節氣來歷，以及它相關科學道理，我們大家是似懂非懂，那麼，下面我們帶大家一起，來瞭解和認識一下這個流傳了千百年古法計年。
我們現在普遍知道是太陽和地球每時每刻進行著地公轉和自轉，地球繞太陽軌道稱為黃道，而二十四節氣太陽黃道上位置來劃分。，太陽垂直照射赤道時定“黃經零度”，即春分點。這裡出發，每前進15度一個節氣，從春分往下順延，、穀雨、立夏。待運行一週後回到春分點，此為一回歸年，合360度，因此分為24個節氣。
24節氣是我們華夏祖先千百年實踐創造出來科學遺産，是反映天氣氣候和物候變化、掌握農事季節工具。它起源於我國黃河流域，春秋戰國時代，中國能土圭（平面上豎一根桿子）來測量正午太陽影子，並且通過來確定冬至、夏至、春分、秋分四個節氣。春秋時期著作《尚書》中節氣有所記述。後地改進完善，到秦漢年間，二十四節氣完全確立。西漢劉安著《淮南子》一書裏有二十四節氣記載了。公元前104年，鄧制定《太初歷》，正式二十四節氣訂於曆法，了二十四節氣天文位置。
季節變化，24節氣可以分為幾類。
另外，春分、秋分、夏至、冬至是天文角度來劃分，反映了太陽高度變化轉捩點。而立春、立夏、立秋、立冬則反映了四季開始。於中國地域，具有季風性和大陸性氣候，各地天氣氣候差異，因此地區四季變化有差異。白露、寒露、霜降三個節氣表面上反映是水汽凝結、凝華現象，但實質上反映出了氣温下降過程和程度。驚蟄、反映是物候現象，是驚蟄，它天上初雷和地下蟄蟲復蘇，來預示春天回歸。
關於這24個節氣命名，是有講究。
“立”表示一年四季中每一個季節開始，春夏秋冬四個“立”，表示了四個節氣開始。立春、立夏、立秋、立冬合稱“四立”。公曆上每年2月4日、5月5日、8月7日和11月7日前後。 “四立”表示是天文季節開始，氣候上説，上一季節，如立春黃河流域隆冬。
“”是意極、意思。夏至、冬至合稱“二”，表示夏天和冬天。夏至日、冬至日每年公曆6月21日和12月22日。夏至，太陽直射北緯23.5度，黃經90度，北半球白晝。冬至，太陽直射南緯23.5度，黃經270度，北半球白晝。
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“分”這裡表示平分意思。春分、秋分合稱“二分”，表示晝夜相等。這兩個節氣每年公曆3月20日和9月23日左右。春分、秋分，黃道和赤道平面相交，此時黃經0度、180度，太陽直射赤道上，晝夜相等。
雨水——表示降水開始，雨量增多。公曆每年2月18日前後雨水。
驚蟄——春雷乍動，驚醒了蟄伏土壤中冬眠動物。這時氣温回升，有春雷萌動。每年公曆3月5日左右驚蟄。
穀雨——雨水增多，大大穀類作物生長。公曆每年4月20日前後穀雨。
小滿——其含義是夏熟作物籽粒開始灌漿飽滿，但未成熟，只是小滿，。每年公曆5月21日這天。
芒種——麥類有芒作物，夏種開始。每年6月5日左右芒種。
24節氣太陽天空中運行位置而定，它是一個「時刻」，而非「一日」。
然而於地球繞太陽運行軌道橢圓形。離太陽時，地球公轉速度，時，當時制訂此曆法中原地區而言，某些節氣無法反映出氣候狀況。清代開始，另定以春分點0度，太陽黃道上每運行15度訂一個節氣或中氣，24節氣因而24個時刻，而非24天。此種節氣制訂法稱「定氣法」。24節氣黃經度數請參看下錶。
常識判斷行測考試中是考查內容。而這一板塊中，有關二十四節氣內容出現，那麼有關二十四節氣內容你知道多少?今天，中公教育帶領大家一探夏季當中那些節氣。
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二十四節氣，是曆法中表示節律變化以及確立“十二月建”節令。一年分四時，春夏秋冬各三個月，共計十二個月，每月兩個節氣，每個節氣有其含義。二十四節氣地反映了節律變化，人們日常生活中發揮了作用。它是指導農耕生產時節體系，包含有民俗事象民俗系統。二十四節氣藴含着文化內涵和歷史積澱，是中華民族歷史文化組成部分。
於記憶，中公教育為大家附上一首“節氣歌”：
春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑。
秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬大寒。
每月兩節不變，多相差一兩天。
上半年來六廿一，下半年是八廿三
每個節氣具有含義，接下來我們夏季所包含節氣一一進行講解：
立夏，是夏季第一個節氣，表示盛夏時節正式開始。立夏，表示告別春天，是夏天開始。立夏標誌着逐升温、炎暑來，雷雨變多，是農作物進入旺季生長一個節氣。
立夏表示告別春天，是夏天開始。於我國幅員、南北跨度，各地節律，立夏期間我國只有南方一些地方有夏季景象。立夏時節，我國只有福州到南嶺一線以南地區進入意義上夏季;而東北和西北部分地區這時有春天氣息。
小滿，是夏季第二個節氣。節氣意味着進入了降水很多雨季。小滿和雨水、穀雨、小雪、大雪，是直接反映降水節氣。小滿反映了降雨量氣候特徵。
芒種，是夏季第三個節氣。芒種含義是：“有芒穀類作物可種，過此即”。芒種時節氣温顯著升高，雨量，是晚稻穀類作物耕播節令，它是古代農耕文化於節令反映。