喪葬習俗主要分兩方面──“喪”指人去世後相關治喪儀式，“葬”指對死者埋葬方法。
中華喪葬文化民族觀念、宗教信仰、地理環境差異，進而孕育了千姿百態、別具一格特色。
喪葬禮儀時代有表現，藴含其中價值觀念在古代數千年。
傳統鄉土社會中，葬禮是民間各種禮儀中受重視儀式，舊時喪葬沐浴壽衣、上廳、報廟、發訃告、置靈堂、成服賜杖、接棺、入殮、弔祭、守靈、出殯、安葬、回靈、超度、升龕環節。
葬式，是指人們安葬死者形式，中國人多地，生態環境，民俗民情各異，產生許多葬式和葬法，如土葬、崖葬、沙葬、野葬、叢葬、合葬、火葬、水葬、天葬、樹葬、塔葬、衣冠葬。
葬法，指處理屍體埋葬方法，有一次葬、二次葬、肢葬、屈肢葬、側身葬和解肢葬。
葬後親人逝者關系並隨著葬禮結束而停止，古代家人和親戚要死者居喪守孝。
生者死者話，死者生者糾葛持續，這“生，事之以禮；死，葬禮，祭禮”傳統精神。
死者葬後，會定期舉行一些活動或儀式，體現“念祖懷”孝道觀念，這些儀式包括守孝、服喪、掃墓、節、中元節、寒衣節祭祖和水陸法會。
喪禮是處理死者殮殯奠饌禮儀，古代屬於「禮」之一。
傳統中國人喪禮，親人斷氣離世後，家屬會遺體淨身整容，並穿上壽衣，是殮。
然後，親屬會奔走相告所有散居各地親友及左鄰右裏，是報喪。
親朋戚友趕赴先人家中祭祀，是奔喪。
後，先人遺體會停留三天或以上，期間子孫後輩需要守靈，直至殮出殯。
先人遺體下葬後，整個儀式才算基本完成。
現代社會，家庭結構轉變，敦親睦鄰關係。
現今喪事透過家族或左鄰右裏處理，大多是委託殯儀服務公司負責。
生活節奏，香港人選擇「院出」，即去殯儀館或教堂，減省大量儀式，直接醫院出殯，棺木直接送往火葬場進行火化。
時代轉變令部分規限有所鬆，例如古時喪親家庭需要着孝服守孝，因此有五服制度。
它們澳門令人變色鬼。
今日喪禮如果改行基督教或天主教儀式話，穿喪服，可改穿全黑或全素衣服代替。
另外，古人守孝要守三年喪，期間不能外出工作，但這些規定今日社會變得不合時宜而廢止。
現今生活模式和價值觀轉變，加上受環境和經濟外因素影響，是西化結果，可看到喪禮變得簡化。
然而，一些具有中國文化意義喪禮程序有部份保留，亦可見中國人祖先和禮數重視。
孔子學説，社會上和家庭裡尊敬老人是受到尊崇。
有一本名《二十四孝子》書，收集了歷史上孝順榜樣。
反映這些榜樣插圖有解釋性文字。
畫面各異，勾劃出有關中國字形狀。
孔子(前552–前479)中國古代哲學思想當時傳統–其中部份源於中國新石器時代–融為過程中創立了指導人類行學説。
該學説既談及上帝，生命和死亡現象作出解釋，而是通過對道德行為系統概括加強家庭凝聚力，由此開始，加強中國自身社會政治凝聚力。
大師學説包羅萬象。
事實上，直至今天，調控所有社會道德行為儒家思想華人生活中遺傳，乃至波及1912年中華民國建立。
因為此，孔子及其門徒古代中國傳統中篩選出的古老禮儀得以延續幾千年。
其中，今時今日於華人中流傳是關於死亡禮典。
這些人中流傳是關於死亡禮典。
這些禮典得以流傳永恆不滅、結觀念所致。
要理解中國人生死禮典，需先理解生概念及儒家主要觀念–義(Yi)含義。
但是，要理解孔子本人明白生概念，需先瞭解流傳中國古代哲學中靈魂概念。
中國人靈魂觀西方人完全。
他們認為存在留駐於軀體唯一和不滅物質，而是視為基礎宇宙陰陽二重性，存在兩種精神。
魂(主宰身體高級物質)魄(生命能源)數量，每人有三魂(Sam Wan三魂)七魄(chat pak七魄)。
魂視作精氣之髓，是宇宙之物；魄，是感知靈魂，是世間物。
感知靈魂物理表現是身體物質形式。
這種雙重性(陰–陽)稱作意(1)信念活動或願望結合，造就了神(san)，表現了神。
人死後，三魂中一魂進入陰府天國；另一魂其遺骨埋於墳墓；第三魂招附於安放祖先神位靈牌而由子孫供奉。
一如古人其下定義，學者靈魂解釋各不相同。
神 (粵語唸San)–神(Eu)，四個不可分割元素組成。
學者，包括中國學者，這四個元素各持不同意見。
一、意(I)土能量，祖先物理世界中過去和現在信息組成。
去及感知體驗受目前行為影響。
意即記憶所在，類比和推理是研究出發點。
三、魂(Roun)(粵語唸Wan)代表反應和力量，是一種無意識記憶，與五原素哲學中土能量。
四、魄(Pro)(粵語唸Pak)是推進平面，力量中心。
通過分析人類心靈四元素寫法，會發現後兩個元素鬼(Kwâi)字白(Pak)字和雲(Wan)字構成。
人死後，神轉往陰府再生；而鬼，則留在塵世間，飄忽，成為飢餓鬼怪，使中國人談之色變。
因此，鬼和神是兩種互相矛盾物質: 鬼，存於塵世，象徵吉；神，活於天堂，招人喜愛。
而言，鬼是三魂七魄理論之三魂中人死後留在塵世一魂。
一句話，鬼既具備所有物質元素，鬼成為返回塵世間一個物質靈魂。
死時無子嗣或卒死中斷其循環而未善人生命力量不能進入先祖行列或歸進家宗，而成為放逐魂，人間遭受。
跟著便是長子，一家之主，兩名僕人扶著，涕淚橫流地痛哭。
神靈獲得力量跨過金橋、銀橋，穿越黑暗，進行旅行，歸入先祖行列並再生需費用取自為死者舉行喪葬儀式。
陰府，上路人(中國人講某某死了)其祖父照管下生活。
歸祖需時三年(古時兒子父守孝三年)。
這個期限幼童開始説話和融入成人世界所需時間，是繼承家庭執掌之位長子適應角色所需時間。
死亡禮儀包含兩部份，即凡根內(Van Gennep，1909)(2)理解離身、邊緣和融合三個階段:
一、離身或分離。
將垂死者躺著地放置席上，面向，片棉花測試證實其死亡後，呼喚死者名字(死者第一個名字–乳名)(3)，招其靈魂歸來。
二、1. 擦洗遺體，穿壽衣並玉易腐材料覆蓋身體外露部份。
接著，放進樹幹，是古樹樹幹，做成棺材。
3. 風水先生選好地點舉行葬禮，焚化所有伴隨死者紙製供品。
三、融合。
死者進入陰府先祖所在地，生活於先祖之間，其木質牌位置於家廟。
–一家之主死後即成為受供奉先祖，如其家庭一如既往視其一家之主，他陰府會護知其家庭。
–接任父職長子死後，遵守禮儀，職位傳給其長子，這説，死並結，而是開始。
仔細研究這些禮儀前，有解釋孔子納進中華文明基礎(有些漢學家此尚有爭議)禮(Li)和義(Yi)概念。
這兩個概念，理解死亡禮典全部意義。
禮概念超出禮儀範圍，正如孔子本人所言: “禮發於心”，意即人類禮貌行為不僅應學知，其表現發自內心。
(5)
禮下定義，義下定義則困難，因為義位於主義觀點和唯心主義方法交匯處。
西方漢學家其譯成恭順和行為樸素，我們認為，這兩種翻譯善盡美。
義某種意義上接近達摩概念–萬物所以萬物，因其本質使然。
因此，儒家倫理倡導各人其位、行其事“君君·臣臣·父父·子子”(6)型人際關系模式成為保持龐大中原帝國數百年社會社會道德構成準。
君，代表世間神權，因為是神賦予其權力，由此確立宏觀世界世界、現實生活與超自然世界間關係。
父，是家庭要素；傳統大家庭裡父親父。
因為父是人世間家庭人間輩份生活於孔子言及陰府天國祖先們聯系關鍵。
這種縱向聯系確保家庭自身永恆不滅。
解釋上述神靈或家神世界，藉助於很久以前差不多同時流傳於中國民間道教和佛教哲學。
佛家認為陰府即是天堂。
在那裏，塵世生活，一切不能終止無和脱離輪迴。
道家認為陰府即是道(Tau)–開始和結束，永恆循環。
因此，目前保守海外華人中依舊沿用死亡禮儀，雖然去除毫無意義儀式，但帶有三千年前中國周朝(公元前二千年–公元前一千年)(7)禮儀烙印。
中國死亡禮典，可分成兩大部份:
二、祭祖儀式，包括寺廟祭靈，仿幣“買生活”，供奉食物以及農曆日子掃墓(稱拜山)。
每一個守中國人重視“應該怎樣”下葬，即其家人，是接任其位執掌家庭長子如何其足夠力量到達祖先精神世界，獲得再生，開始生活並於此間獲得名份形式勝過一切。
另外，盛大葬禮往往是家庭威望象徵，許多時候是孝子父親舉辦葬禮竭顯孝心標誌。
中國人覺得活著時置下一具棺材，餘生可過得，他們棺材存放自己卧房，西方人此，中國人卻習以為，十分。
沒有一具屬於自己，是樹段做成，木質上乘，覆滿半月形木板，獨具特色棺材反而會使他們懮慮和。
七(8)是目前喪葬禮儀階段密切相關數字。
如前文所述，凡根內認為死亡禮典包含不可或缺三個階段。
有人瀕臨死亡時，家人其雙腳向門置於靠近家門地上，身下墊一席。
兒子去水井，井擲一枚護水龍王硬幣“買水”，擦洗死者。
中國南部地區，擦臉部，擦身軀，北方有些省份做法則相反。
然後者穿數件無紐扣(9)長衫。
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這些長衫是死者攜往另一個世界“妝奩”。
從前，死者穿著與今天，靈柩講，但隨著時間流逝，一切簡化。
使本文過於冗，下文介紹目前尚存但瀕臨失傳習俗。
覆滿白布靈柩置於主室中央。
白色哀色，表示東方，吹拂春日微風生命地。
全家人中國區分明血緣遠近(10)身穿簡單的薴麻或布衣褲，肩披麻布片，兒子頭戴式樣古老帽子，女兒頭裹大披巾，兒媳們隨嫁妝攜進夫家綴有紅色飾物橙色巾紮頭上。
腰束白布帶，頭系白布條則是孫輩及其他親屬喪服。
有些親屬帶或條上抹一筆紅色顯示其血緣關係。
白色中國有象徵意義: 代表一種死亡狀態，任何可以填補、東西，與黑色相反，黑色象徵肯定失落，虛無世界回歸墜落。
男女規定次序各跪兩邊於席上，兒子兒媳靈柩嗑頭三次。
此為古時皇帝所行大禮。
此間，攜帶布料、單、烤豬、水果和其他食物遠親、朋友和熟人來到，家人悲泣和聘請專業哭婆哭聲中靈柩行三鞠躬禮。
每一位來賓可得到一方手帕、一塊甜食和一個利是封，驅散參加哀悼可能帶他們吉影響，另外，，其發音，象徵祝福長壽。
人死後，其家屬請人紙和竹製作位及死者生前喜愛各式用品，包括衣箱、衣物、帶傢俬和庸人華麗住屋、金橋、銀橋、三輪車(從前是椅子)，現代有汽車、船乃至飛機，使死者赴陰府旅程。
告知外界家中舉喪第一標誌是門門口掛兩盞燈籠或籃氣球，放一塊形狀似山，繫有籃和白色布條竹板。
如死者受人敬仰老人，其去世視為喜事，門口掛紅色氣球，靈柩以飾有象徵壽仙鶴、松柏、壽桃和表示喜慶雙龍、對蝠圖案白色綢緞覆蓋。
家道人家覆蓋靈柩綢緞三層，成塔形，使人聯想起興盛於周朝(11)(公元前二千年)後期靈台。
為避免鄰居及讓死者靈魂留有家門概念保家庭，靈柩出門走，而走窗户或側門，如家住幾層樓內，竹梯下樓。
街上逶迤送葬隊伍前面是引人注目一個紙扎(Chi Chat喪葬儀式中紙質工藝品名稱)形象是地獄神，可為死者靈魂領路並驅除送葬途中可能出現所有擾亂因素職。
孫肩負一根細葉觀音竹隨後。
人們認為觀音竹具有驅趕冤魂作用。
走拋灑五彩紙錢(東南西北中五個方位代表顏色，選用彩虹五個顏色剪成圓形紙圈)。
這些紙錢用以打發令人害怕鬼，使死者路途中免受他們騷擾。
送葬行列裡兒子們習慣手握一根纏著白紙細竹棒，代替古時父喪期間用以支撐身體手杖，以此表明他們亡父停靈期間齋食耿耿孝心，死亡當天開始下葬當天結束齋期持續幾個星期。
這名孫或外孫身後，苦力舉著死者年齡確定或白色或籃色或紅色長布，布幅上用燙金紙字概括著死者姓名、職務及生平。
隨後是盛滿水果和其他食物挑擔，一支樂隊，隊員身著白色褂，頭載草帽，帽上飾有紙花。
隨後是一隊口中念念有詞祝福死者和尚，身披黃色或紅色袈裟，光頭(以致有時分清是和尚還是尼姑)。
銅鑼鐃鈸聲混合著嗩吶笛子聲，不堪，毫無旋律。
一把四個男人抬著綠色或籃色椅子後，椅上安放著附有死者靈魂，寫著死者姓名及職務紙牌位，女婿撐一把油紙傘–從前優質遮陽傘–一旁護著靈位。
這個牌位及其他紙扎物品隨後焚化，焚燒時，死者靈魂升入陰府天國。
三魂中隨軀體第三魂升入陰府天國。
三魂中隨軀體第三魂從此依附進木質牌位，即返家後放進家廟靈牌。
接著，是一挑挑一擔擔食物，諸如烤豬、雞鴨、鴨蛋、螃蟹(12)、糕點、橙和其他水果。
後，是樂隊，後是兩面鑼，節奏擊出表示悲痛和哀傷鑼聲，其他樂器一片聲中，這兩面鑼鳴響顯示舉行著葬禮(13)。
最近幾十年間發生變化是送葬行列裡出現歐式結構樂隊，能演奏蕭邦安魂曲。
習慣上，靈柩後有另外一張飾有黑帶和紙片綠色椅子，椅子安放死者遺像。
靈柩覆以一層、二層、三層或多層綢緞，成傘形或塔形。
家人願意或能夠給予死者待遇，有二十、四十、有時一百二十名著籃色短褂褲，戴飾滿紙花之大草帽男人抬靈。
跟著便是長子，一家之主，兩名僕人扶著，涕淚橫流地痛哭。
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有些時候，死者家人竹桿撐住四邊白布蓬內人羣注視下披麻戴孝，靈柩後。
另些時候，長子身後是嚴格輩份相隨其他家人: 是其餘兒子，先長後幼，其次是兄弟、侄子、寡妻、女兒、孫子、孫媳。
與家人同行有職業哭婆。
這些人一路要痛哭流涕，其僕人、朋友或招請之人挽扶。
死者朋友三三兩兩地隊伍未尾，排列無甚規矩。
靈柩到達墓地或入土前哀悼場所–從前風水選定山上–後，焚化線香和象徵陰府錢鈔及帳票、其價值千倍於世間實際價值金紙以及死者生前紙扎物品，其中部份為朋友贈品。
接著，靈柩入土，或運往其他地區確切安葬地點，或者等待星相師“dictum”()。
返家途中，長子手捧放進家廟先父靈牌，他身旁是送葬時撐陽傘保護岳父靈位死者女婿，這次，他打著陽傘，恭恭敬敬地保護郤是一家之主。
葬禮到此全部結束，但超度靈魂入陰府再生儀式每隔七天進行一次，複三次，並另選四個日子請和尚到死者家裡念經，奏樂，焚燒紙品。
二十一天後上墳，死者身份，或墓前豎碑，或墓建成中國式半圓形。
四十九天後(注意所有數字是七倍數)，下跪嗑頭家人面前，長子焚香並亡父靈牌放進祠堂或家廟。
這天，死者親戚朋友其子女贈送象徵壽糕點。
舊時，父守孝孝期是三年，因為人們認為這三年中孩子們父母羽翼保護下，表孝順，三年內父親生前一切規矩保持不變。
有些漢學家認為這三年是長子升任一家之主角色前遵守死亡禮儀，此期間住入帳蓬並嚴格齋戒。
雖然現代社會存在破除此類習俗傾向，但事實上許多中國家庭內有這些移民外遷時忘攜帶靈牌。
逢新年或任何一位先祖誕辰，家人要燃燭、焚香，請和尚到家中或寺廟先祖念經祈福，邀死者(再生於陰府)及家族其他祖家人同慶節日。
晚餐桌上除為每一位缺席家庭成員各擺放一碗米飯，一對筷子外，還為所有亡魂準備一碗米飯，一對筷。
這個習俗部份解釋了中國社會家長制根源，男性負起確保古老家族名稱代代相傳責任。
於只有長子或孫提供祭祀儀式方，沒有男孩家庭習慣可能親家庭領養一個，使家庭成員神世界不致。
反映孔子學説推崇原則，包括孝順父母。
一天孟子問: “何為孝順? ”大師答曰: “”。
魂渡居到如此木牌位上，上死者名字夠。
刻牌儀式要載入族譜，凝著死者精氣刻進木牌死者名字外，有一個主字。
這個意譯家主字一名與死者關係親且品行之人刻寫，落筆之前，先向筆端吹一口氣，落筆瞬間，屏息靜氣，集中精神凝想死者，如死者靈魂聚集於木牌一樣。
中國人認為東方是生命誕生方向。
因為太陽每天東方升起。
東方象徵木元素，因為冬天死亡或枯萎萬物吹東方春風撫拂下復蘇。
雖然孔子尊崇祖先，但祭祖代表兒女孝順，這種愛當時父系家長社會推崇儒學基礎之一。
然而，中國哲學和宗教瞭解不多西方研究者該習俗包含宗教價值並非一目瞭然，祭祖不是宗教祭祀，其主要目的於保持家庭和先祖之間聯繫，使先祖其力量保護家族繁衍。
家廟中男性後裔及其妻室靈牌不是擺放，而是遵照死者輩份列排放，每一塊靈牌位置其父親，而其祖父靈牌處序列(14)。
此種排列方式稱作昭穆順序，昭表示顯明，穆表示。
家廟中祖先靈牌排放順序如下:
我死後，靈牌排入昭列，其長子靈牌排入穆列，後，以此類推(15)。
葬禮，稱葬儀、葬喪、喪禮、殮葬、白事或後事，是一種社會儀式，正式標誌一個人死亡，是一種處理屍體禮儀。
世界各民族有葬禮形式。
葬禮歷史和人類文明一樣古老。
例如石器時代墓葬中，死者肢體格式擺放過、屍體塗有象徵鮮血和生命紅赭石，墓穴中有陪葬品。
人類學角度看，葬禮是讓活人破壞性方式死者致意，於人死亡而擾亂社會關係起來，它可以維持社會凝聚力並防止社會崩潰。
基督宗教（包括天主教、東正教、新教）葬禮牧師或神父主持，墓穴周圍舉行禱告願死者安息升入天堂。
有時候前半部分教堂舉行。
天主教還為死者舉行追思彌撒（如羅馬教宗）。
基督教和西方傳統葬禮主要色調黑色。
早期基督徒大多葬教堂旁邊墓園，後來隨著火葬新興葬禮形式出現，基督徒喪葬方式多了一些選擇。
伊斯蘭教認為應儘舉行簡土葬，有「亡人奔土如奔金」説。
死亡三天內舉行。
死者親人或其他穆斯林用水清洗屍體後白布包裹。
為死者行站禮祈禱，誦念可蘭經。
後運往墓地土葬，屍體面朝聖地麥加天房（克爾白）方向，且不用棺材及陪葬品。
整個葬禮過程中要求參與者節哀。
佛教葬禮，僧人唱誦佛經、陀羅尼，作法會超度死者，情況下，火葬主，並撿拾骨灰或舍利子供奉，有土葬者。
少部分僧侶後會製塑像。
而藏傳佛教有天葬儀式，天葬師會切割並讓鷲肉塊食盡，有釋迦佛前身「割肉餵鷹」遺風。
另外，藏傳佛教傳統中，如班禪喇嘛、達賴喇嘛地位崇高宗教領袖有轉世觀念，之前會透露出轉世靈童下落，並後準備他們後事。
道教承襲古代中國人「人死轉化神鬼」觀念，相信人死後會另一狀態存在。
[1]道教科儀內容、法器、儀式、功能能追溯先秦巫術，但歷史發展，並加入儒家中國傳統文化元素之前迥然不同。
道教喪禮目的可歸納為「陰安陽樂」，能親人死後能盡孝可謂生家人安慰。
故此，雖然道教科儀表面上是死者而作，但儀式代表含意是令家人相信，他們安排禮儀幫助死者找到歸宿，可得安寧。
印度恆河邊瓦拉納西，印度教徒相信當地死去並火化脱離塵世肉體痛苦。
近現代出現了宗教葬禮，如共產黨員葬禮、人本主義無神論關葬儀。