北斗七星：指路標與歷法之鑰

北斗七星懸掛於夜空，形如勺杓或鬥鬥，為天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、瑤光七星組成，與形成熊尾的大熊座星羣共處。由於這些星辰易於辨識，因此常被用作方向指引和時節判斷的依據。

中國古籍將北斗七星命名為「斗魁」與「斗杓」，前者指前四顆星，後者指後三顆星。現代天文學則將其命名為大熊座α、β、γ、δ、ε、ζ、η星。藉由連接北斗七星首尾兩星，並朝天璇與天樞方向延伸五倍，即可尋得北極星。此外，這兩顆星也被稱作「指極星」。

北斗七星自古與歷法息息相關。《鶡冠子》記載，古人藉由觀察北斗斗柄的方向，判斷季節更迭：「斗柄東指，春時臨；斗柄南指，夏日盛；斗柄西指，秋氣至；斗柄北指，冬雪飛。」

關於北斗七星的數量，傳説中有「九星北斗」之説，認為除了顯明的七星外，另有隱而不見的兩星。《楚辭》注釋中記載，九星北斗指稱北斗七星。「北斗九星，相距九千里。其中兩星隱而不明，相距八千里。」《冥通記》雲：「北斗有九星，現者七星，隱者兩星。」

至於北斗的第八與第九星，有數種説法：張洞玄的《玉髓真經》認為北斗只有七星與輔星兩顆伴星，後人將其增至九星，分別稱作左輔和右弼。竺可楨引用《史記天官書》，將北斗七星、玄戈、招搖併列為九星。辛德勇則指出，九星北斗的説法可能源自緯書，認為緯學家將輔和招搖添加為北斗九星，既不影響北斗結構，且亮度與北斗七星相仿。

費正清中國研究中心的教授Andersen提出，輔星可能是開陽雙星中的開陽增一，又稱大熊座80星。另有説法認為，輔星和弼星皆為梅西耶天體。

北斗七星，中國先民對星辰崇拜的產物，既是路途的指引，也是時序的見證，更與中國傳統歷算息息相關，在文化與科學上佔有重要地位。

北鬥七星：夜空中的指路明燈

北斗七星，又稱「勺狀星座」，是天空中最著名的星座之一。它由七顆明亮的恆星組成，呈勺子形狀，在北半球一年四季都能看到。

北斗七星的傳説

北斗七星在中國古代文化中佔有重要地位，有多個傳説與它相關。其中一個傳説是，北斗七星是紫微大帝的七個兒子，分別掌管著人的壽命、富貴、功名、婚姻、子嗣、官祿和災厄。

另一個傳説是，北斗七星是七個神仙，分別是天樞真君、天璇真君、天璣真君、天權真君、玉衡真君、開陽真君和搖光真君。他們負責護衞天庭，保佑人間。

北斗七星的用途

北斗七星不僅在文化上具有意義，在實用方面也有許多用途。它可以幫助：

• 辨認方向：北斗七星的勺柄永遠指向北方，因此可以作為夜晚的指路明燈。
• 預測時間：北斗七星勺狀柄的指向隨著時間而變化，可以估算夜晚的時間。
• 測定高度：通過測量北斗七星勺柄的仰角，可以計算觀察者的海拔高度。
• 農業活動：在中國古代，農民會根據北斗星的運行來安排播種、收穫和灌溉等農業活動。

如何尋找北斗七星

尋找北斗七星的方法非常簡單：

1. 面朝北方仰望星空。
2. 尋找勺子形的星羣，勺柄朝下。
3. 勺柄上的兩顆星連線，延長約五倍距離，就可以找到北極星。

北斗七星的科學意義

北斗七星實際上是一個鬆散的恆星羣，並非真正的恆星系統。它們起源於不同的恆星形成區，只是恰好在同一方向排列。

天樞和天璇是雙星系統，它們距離地球約120光年。天璣、天權和開陽是三合星系統，距離地球約80光年。玉衡和搖光是單獨的恆星，分別距離地球約90光年和120光年。

北斗星羣最亮的恆星天璇，是一顆類似於太陽的恆星，質量和亮度與太陽相當。它被認為是一個主序星，年齡約為5億年。

延伸閲讀…

北斗七星_百度百科

北斗七星(中國古代北斗星官中的七顆星)