摘要：我們知道十二生肖排列順序“鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬”，但是不是很明白什麼是這樣排列呢？什麼老鼠會排在第一呢？大家眼裏和神一存在龍什麼不是第一呢？這樣疑問伴我們，尋找答案，下面，編為大家精心歸納出，揭秘12生肖排列順序原因。
希望可以幫助大家解此疑惑。
十二生肖叫屬相，是中國十二地支相配人出生年份十二種動物，是十二地支形象化代表，即子（鼠）、醜（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龍）、巳（蛇）、午（馬）、（羊）、申（猴）、酉（雞）、戌（狗）、亥（豬）生肖作為民俗文化符號，歷代留下了大量描繪生肖形象和象徵意義詩歌、春聯、繪畫、書畫和民間工藝作品。
中國外，世界多國春節期間發行生肖郵票，以此來表達中國新年祝福。
傳説古代時候，玉皇大帝讓人們有規律作息，想選十二種動物來作為十二生肖，百姓來計時，消息傳出後，天下所有動物想成十二生肖中一位，希望能讓人類記住自己，於是動物們天庭，接受玉皇大帝挑選。
十二生肖這樣一個環境下產生。
生活西雙版納地區傣族，亥屬不是豬而是象。
傣族十二生肖與地支相配，不僅來紀年，來紀月和紀日。
傣歷中“骨”是漢族“年”，“血”為“月”，“皮”為“日”。
他們説“子年鼠骨”“子年鼠年”；“一月鼠血”“一月鼠月”；“申日猴皮”“申日猴日”，以此類推。
可見，漢族十二生肖傳入傣族後，其應用要於漢族中十二生肖。
海南省居住黎族同胞，其十二生肖為：雞、狗、豬、鼠、牛、蟲、兔、龍、蛇、馬、羊、猴。
雞首，蟲代替虎。
海南省保亭縣毛道鄉居住黎族人（毛道黎），其十二生肖：鼠、牛、蟲、兔、龍、魚、肉、人、猴、雞、狗、豬。
生活四川涼山地區彝族十二生肖來紀年、紀月和紀日，只是在各地採用首月有所差異。
有地區羊月首月，有地區馬月首月，有地區猴月首月。
哀牢山彝族十二生肖中，穿山甲代替了龍位置。
居住雲貴川三省交界地區彝族，保留着原始習俗。
他們虎日這天趕虎街（集市），豬日這天趕豬街。
有些地方還建有十二生肖神廟，每年舉行祭祀活動，跳十二神舞，。
傳説，藏族生肖紀年法是公元7世紀時唐朝文成公主嫁松贊乾布時帶去，因此和中原地區十二生肖有很多相似之處。
他們是六十年一輪，於漢族甲子年。
每六十年第一年稱為“回登”，木鼠意，即鼠年。
藏曆生肖紀年有陽、五行與十天干結合在一起特點：甲乙木、丙丁火、戊己土、庚辛金、壬癸為水。
每中前者陽，後者陰。
另外，藏曆中男女代替陰陽，如陰金牛年叫女金牛年，陽水虎年叫男水虎年。
居住於雲南省境內納西族以生肖紀日，並配以方位，方法。
他們一年十二個月分為月和月，每月是30天。
月第一天猴日，猴、雞、狗、豬、鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊順序排，排至月第29天鼠日；進入雙月時，跳過雙月第一天並不是牛日，而是牛日跳過去，定為虎日。
越南文化中國文化同源，習俗上相近，越南有中國差不多十二生肖，一樣是12種動物，12地支應。
越南人使用十二生肖中只有1個生肖中國，越南沒有兔，但有貓，中國兔年，越南成了貓年：（鼠、牛、虎、貓、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬）。
據《巴山蜀水民俗旅遊》記載，四川傈僳族婚姻禮俗，婚禮日期大都選在屬兔、羊、馬、鼠、牛吉日。
這裏屬我們中國一，緬甸人是出生那一天是星期決定自己屬相，不是年算，星期數，數量上12個減為8個（老虎、獅子、雙牙象、無牙象、老鼠、天竺鼠、龍、妙翅鳥）。
印度人有十二個生肖，中國人生肖基本相同，只是中國有虎無獅，印度有獅無虎（鼠、牛、獅、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、金翅鳥、狗、豬）。
希臘人有十二個生肖，與埃及人生肖基本相同，只是希臘人有鼠無貓，埃及人有貓無鼠（牡牛、山羊、猴子、驢、蟹、蛇、犬、貓、鱷、紅鶴、獅子、鷹）。
子鼠丑牛，寅虎牟（mǎo）兔，辰龍巳蛇，午馬未羊……十二生肖順口溜相信同學們聽過，我們現在聽到版本是漢族十二生肖，有著歷史。
但是同學們，你們知道嗎，十二生肖並不是漢族獨有哦！中國這個多民族國家裡，許多少數民族有十二生肖，可以説，十二生肖是華夏各民族創造。
今天，八斗來介紹一下少數民族十二生肖。
十二生肖，大多數是和人們生產生活密切相關動物，或者是民族圖騰構成。
比如雲南傣族十二生肖是鼠、黃牛、虎、兔、龍、蛇、馬、山羊、猴、雞、狗、象，「黃牛」替代了「牛」，大象這種傣族特有代表動物替代了豬。
哀牢山彝（yí）族十二生肖是虎、兔、穿山甲、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬、鼠、牛，不僅排序和漢族，而且龍位置穿山甲取代了。
新疆維吾爾族十二生肖是鼠、牛、虎、兔、魚、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬，唯一變化是龍位置魚替代。
新疆柯爾克孜族十二生肖中是魚代替了龍，狐狸代替了猴子，其排序是鼠、牛、虎、兔、魚、蛇、馬、羊、狐狸、雞、狗、豬。
海南黎族十二生肖是雞、狗、豬、鼠、牛、蟲、兔、龍、蛇、馬、羊、猴，不僅是排序，蟲代替了虎。
是，有民族十二生肖範圍超越了動物，「人」成了十二生肖中一員，比如生活海南省保亭縣毛道鄉黎族人，他們生肖是鼠、牛、蟲、兔、龍、魚、肉、人、猴、雞、狗、豬，其中「人」之外，「肉」不是一種動物。
有時同一個民族，於居住地地理位置與生活條件差異，十二生肖有，比如居住廣西西部彝族十二生肖龍、鳳、馬、蟻、人、雞、狗、豬、雀、牛、虎、蛇，與哀牢山彝族川、滇、黔彝族完全相同。
於歷史文化、風俗傳統、生存環境和生活習慣差異，各民族生肖動物選擇和排序方面雖然並完全相同，但反映出內影響、滲透關係，構成了華夏民族多彩的生肖文化。
子鼠丑牛，寅虎牟（mǎo）兔，辰龍巳蛇，午馬未羊……十二生肖順口溜相信同學們聽過，我們現在聽到版本是漢族十二生肖，有著歷史。
但是同學們，你們知道嗎，十二生肖並不是漢族獨有哦！我們知道十二生肖並不是漢族專利，許多少數民族會使用十二生肖來紀年，那麼讓我們一下少數民族十二生肖有什麼樣吧：桂西彝族十二生肖：龍、鳳、馬、蟻、人、雞、狗、豬、雀、牛、虎、蛇；哀牢山彝族十二生肖：虎、兔、穿山甲、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬、鼠、牛；海南黎族十二生肖是記人生年屬相，稱十二屬相，用以紀年、紀月、紀日或紀時辰時，稱十二獸歷。
十二生肖流行於亞洲諸民族及東歐和北非某些國家之中，是一個具有世界性民俗事象。
中國以來一個多民族發展國家，各少數民族有著各自民族歷史，以及富有地方特色文化習俗，生肖文化例外。
華夏範圍內一些少數民族如內蒙古族、部分彝族族十二生肖受漢族文化影響，漢族。
十二屬相不只是中國有，世界四大文明古國中印度、埃及、巴比倫有，這些國家十二生屬相物中國。
我們知道，十二生肖叫屬相，是中國十二地支相配人出生年份十二種動物。
包括鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。
其起源動物崇拜有關。
據湖北雲夢睡虎地和甘肅天水放馬灘出土秦簡可知，先秦時期即有生肖系統存在。
雲南是中國民族種類省份，漢族以外，其它少數民族有25個，其中15個民族雲南特有。
每個名族有自己特色美食菜餚，可謂「十全十美、饕餮盛宴」。
歌詞：「五十六個民族，五十六隻花，五十六個兄弟姐妹是一家」,這一首歌，唱出了各民族情義精髓。
中華大地上農耕遊牧是基本經濟類型,是中國文化大系統中交流源泉和根基,中文國文化中,包含著各少數民族獻。
影響著我們生活和社會方方面面。
經濟生活方面:1.很多漢族男子喜歡少數民族女子，其原因很奇特。
看看什麼喜歡傣族女子。
傣族是中國少數民族之一，百濮及百越中滇有關，緬甸撣族、寮國主體民族佬族和泰國主體民族泰族，印度阿薩姆阿豪姆人有歷史和文化淵源，語言和習俗上述民族接近。
泰國寮國稱傣泐族。
國慶節來臨之際，9月28日下午，江蘇農林職業技術學院舉辦了一場主題「民族一家親」慶國慶活動。
圖：1880年1920年左右思茅茶市，有10多家茶號，年加工茶葉1萬多擔，銷往四川、西藏地。
我國地域，人口眾多，56個民族組成中華民族大家庭。
中國各民族有着自己歷史，創造了本民族文化。
各民族文化，歷史上是影響。
這種民族史文化史背景，決定了各民族生肖文化總體景觀:第一，生肖文化覆蓋面，不僅流傳於漢民族，普遍見於許多少數民族;第二，各民族十二生肖，雖然存在差異變化，但基本上小異，應是同源;第三，生肖文化流傳，浸染着民族文化特色，於各民族付出了創造性努力，了中國生肖文化內容，使異彩紛呈。
我國許多少數民族有着生肖文化傳統。
本書涉及，有柯爾克孜族、錫伯族、維吾爾族、哈薩克族、蒙古族、滿族、裕固族、朝鮮族、羌族、傈僳族、普米族、仡佬族、水族、藏族、彝族、白族、瑤族、納西族、基諾族、毛南族、哈尼族、傣族、景頗族、布朗族、德昂族、布依族、阿昌族、拉祜族、佤族、金族、門巴族。
雲南是民族大省，民間有關生肖文化材料。
20世紀80年代後期出版《雲南少數民族社會歷史資料調查彙編》，反映了這種情況。
這套資料彙編所載，生活雲南麻栗坡縣瑤族同胞，有正月第一個寅日忌虎風俗。
寧蒗普米族有崇虎風俗，生子之日若為屬虎日，視為吉祥象徵。
羅平縣布依族風俗，二月鼠日祭祀石龍山，二月馬日祭祀馬巴山。
富源縣水族，四月第一個猴日祭祀農業神。
金平縣拉祜族舊時年，節期要選擇吉日，如馬日、蛇日、虎日、兔日、豬日和雞日。
阿昌族曆法使用十二生肖，潑水節傳統民歌有一首《十二屬伴花名》。
德宏傣族景頗族自治州潑水節吉祥雕紙是十二生肖圍成一圈，四角為天王力士。
德昂族，解放後民族識別時沿用“崩龍”這個名稱。
生活雲南德昂人十二屬相紀日。
楊毓驤《鎮康、耿馬德昂族政治經濟文化》調查報告，崩龍語十二屬相為:者(鼠)、寶(牛)、(虎)、卯(兔)、(龍)、色(蛇)、色昂(馬)、磨(羊)、桑(猴)、毫(雞)、咩(狗)、格(豬)。
雲南普米族十二生肖紀年紀日，虎年和虎日吉年吉日。
貴州水族農曆九月第一個亥日歲首。
這是水族一年中節日，水語稱為“藉端”貴州仡佬族十二生肖紀日。
民間習俗，四月裏逢虎日、猴日，男子趕牛到田裏，犁地三轉即收工回家。
趕牛來途中，忌諱遇見婦女。
甘肅裕固族十二生肖紀年紀日。
傳統習俗講究逢虎、狗、鼠、蛇日，搬帳篷。
北朝鮮族歲時習俗，“撈龍卵”活動辰(龍)日，“燻鼠火”活動子(鼠)日。
[14][1]此外，西夏時期敦煌莫高窟有吐蕃文題記日期「陽水鼠年」（832年）與「陽木虎年」（834年），內容365號洞窟寺落成和祭祀開光，美國學者W. South Coblin外翻譯成英文。
廣西毛南族風俗，農曆五月有個分龍節，節期夏至後第一個辰日前後。
辰屬龍，所以祈禱風調雨順選辰日。
畲族婦女於編織，綵帶稱花腰帶是民族特色手工藝品。
花腰帶傳統圖案之中有十二生肖。
藏門巴族婚姻習俗，新娘出嫁要手執“羅科兒腳義”一一意為十二屬相牌， 藉以驅邪祈福。
四中包集氣查國頓崇氣資農海南黎族傳統曆法，十二生肖紀日。
1986年出版《海南黎族、苗族自治州概況》介紹這種傳統曆法:“十二天一 一週期，每天一種動物名稱命名，類似漢族的士二地支，次序是:雞、狗、豬、鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴日。
”名目無變化，是雞開頭、猴排後。
於地域及文化，各地、各民族十工生肖存在m些。
十二種屬相動物後次序、進進出出變化，形成陣容組合。
這證明，即便同是十二生肖紀年，各民族有着自己創造。
新疆柯爾克孜族是突厥語系各民族中運用日、月、季、年曆法民族。
柯爾克孜人十二生肖紀年，十二生肖是:鼠、牛、虎、兔、魚、蛇、馬、羊、狐狸、雞、狗、豬。
這種紀年法，柯爾克孜人使用。
柯爾克孜人十二生肖，有魚和狐狸，而無龍和猴。
魚與龍置換，屬於同類替代。
至於生肖不取猴，是地域物產於見到猴類動物緣故吧!歷史上，維吾爾人使用阿拉伯曆法，十二地支紀年， 配十二生肖。
清代肖雄《西疆雜述詩》記載:“回國紀元以三百六十 日一歲，歲分十二月，配以地支，不知天干。
地支論屬，辰屬魚，餘中國同。
”這柯爾克孜生肖，系同一系統。
藏族曆法沿用生肖紀年法，60年一個週期，稱為“回登”。
回登，藏語義木鼠，表示六十年循環是木鼠年開始。
回登相當於漢語六十甲子一一農曆甲子年，藏曆木鼠年。
藏曆生肖紀年法，具有陰陽、五行、肖獸三位特點，因此有陰火兔年、陽土龍年之類年份。
比如，20世紀80年代第一春農曆庚申年，郵電部發行生肖郵票金猴圖案。
這一年藏曆陽金猴年。
轉年農曆辛酉，屬雞，藏曆則金雞年。
所標陰陽，不過是十二生肖排出奇數偶數，猴居奇數位置，，雞居偶數位置，因此猴年陽，雞年陰。
至於五行稱年，天干應:甲乙木、丙丁火、成己士、庚辛金、王癸水。
每一個回登週期裏，每種生肖出現五次，每次配五行，使得生肖有區標誌。
相鄰兩個生肖有可能標同一種五行，如1980年和1981年均排為屬金年，稱為陽金猴年、陰金雞年，應這兩年農曆天干庚和辛。
庚、辛之金，稱鐵。
年份名稱中陰陽，可以省略稱，因為通過生肖本身即可以表示了。
這樣， 1980年稱為鐵猴年、翌年稱為鐵雞年，人們會知道它們陽鐵猴年和陰鐵雞年，因為十二生肖猴奇數位上，雞偶數位上，這決定了是陽是陰。
十二生肖紀年，蒙古語稱“阿爾本浩牙勒吉勒”。
1220年，歲次庚辰，山東登州道教領袖邱處機向成吉思汗呈陳情表，末了稱“龍兒年三月奏”，而不署庚辰年。
蒙古族歷史鉅著《蒙古秘史》即以生肖紀年。
書末記該書寫畢時間，寫是“鼠兒年闌撒拉”。
闌撒拉，意思是雨月，稱馬月。
鼠兒年，考證應是壬子年，公元1252年。
骨時海龍兒年、鼠兒年， 是當時蒙古族紀年習慣句式。
建立元王朝後，這種紀年句式會棄置不用。
始建於唐代北京法源寺，寺內立着元朝聖旨碑一通，碑文末鐫有日期:“蛇兒年二月十三日”。
1984年， 黑龍江省巴彥縣臨城鄉順合村出土一方“副統印”銅印。
銅印背面刻有“豬兒八月”字樣。
考證，這是金國官員蒲鮮萬奴叛金自立後，投降蒙古時使用官印。
其時元太祖十年，歲次乙亥。
這説女真金人是使用十二生肖。
，有人認為，採用“豬兒年”典型蒙古紀年方式，蒲鮮萬奴是“討好蒙古，仿照蒙古當時十工生肖紀年制”。
滿族生肖紀年。
滿文譯蘇軾《前赤壁賦》，“壬戌之秋”譯為“黑狗之秋”。
壬屬水色。
巴比倫黃道十二宮，是地球繞着太陽公轉一週（一年）時，從地球觀測太陽背後恆星分佈（星座），每一宮代表十二個月中某一月，前4世紀傳入古典希臘後，希臘語稱為zōdiakos kuklos「黃道帶」（翻為「小動物圈」，zōdiakos意為小動物）[3]。
十二生肖應十二地支。
採行太歲和干支紀年後，每一生肖代表十二歲中某一年，如東漢《太平經》〈有德人祿命訣〉：「寅、申之歲……寅文章，木鄉，山林猛獸，不可當。
但宜，天遣令狩，數見，多畏之者，名之為虎……申為其衝，了相亡，多畏夜，但能緣木上下」，文中將虎和寅、（緣木上下）猴和申配，可見得生肖和干支紀年東漢時已有應。
後世生肖多年相配，供人推算年命。
但先秦日書中，生肖用來配日，紀日干支十二支相配，於佔盜，追捕盜賊[4]。
《抱朴子》記載「山中寅日，有自稱虞吏者，虎；稱當路君者，狼；稱令長者，老狸。
卯日稱丈人者，兔；稱東王父者，麋也；稱西王母者，鹿。
……」，將干支紀日和多種動物相配，於登山涉水時，施行劾鬼禁法術（這些鬼神是動物變化而成，若知其物名，則不能為害）。
巴比倫黃道十二宮動物之外，有雙子、室女、半人馬人形圖像。
學者普遍斷定它十二生肖無論組成、排列順序和運用方面截然不同，有淵源。
延伸閱讀…
[5][6][7][8][9][10]
現行十二生肖動物，定形於東漢。
戰國時期，有組合。
先秦文獻如《詩經》、《左傳》，當時已有馬、牛、龍、蛇午、醜、辰、巳四支相配應記載。
但於十二生肖民間所用，受先秦上層文人重視，而沒有十二種動物十二地支相配地記載下來。
傳世文獻中十二生肖記載，首見於東漢王充《論衡》。
[14]
有關十二生肖記錄甘肅天水放馬灘和湖北雲夢睡虎地甲、乙兩種《日書》。
睡虎地甲、乙兩種《日書》抄本寫成年代前250年前246年，其內容形成年代前278年左右；放馬灘《日書》年代睡虎地《日書》相去，其甲本內容睡虎地《日書》晚出，但前者抄寫年代晚於後者，兩本秦隸系統《日書》內容和編寫年代於前3世紀。
[15][13]有第三部《日書》值得一提，湖北隨州市孔家坡墓出土了《日書》十二生肖記錄，下葬年代前142年。
三部《日書》中《盜者》篇，十二支配十二獸占卜盜者，內容包括盜者相貌、性別、藏身之處及性格、特長、身份。
盜者認為十二生肖有着某種聯繫，人們可以通過相關生肖來預判盜者相貌以及藏身之處。
此外，睡虎地《日書》中有類《十二支死咎》篇，十二地支詞配合進行占卜。
[11]
關於十二生肖起源有很多説法，雖然許多人認定十二生肖應有其本土起源，但於十二生肖如何形成及其來，無定論和共識。
主張十二生肖源自華夏本土論者，有三類[16][17]：
民間傳説則認十二生肖由來是玉皇大帝讓所有動物來舉行賽跑競賽，到達目的地十二種動物，選為生肖表徵。
這個傳説主要情節是環繞「貓、鼠、牛」三種動物上，傳説貓老鼠跑得，他們求牛幫渡河，途中老鼠起了歹意，將貓推下水，然後到目的地時，全力向前衝刺，取得冠軍，其後次序是牛虎兔龍蛇馬羊猴雞狗豬，從此後，落水貓老鼠懷恨心，見到老鼠追殺一番[18]。
另一種説法是如來佛祖指定十二種動物鎮守通天路，每種動物輪值一年。
大勢菩薩發帖請受選動物前來，並按序排列貓鼠牛虎兔龍蛇馬羊猴雞狗。
但為首貓得，溜走了，於是老鼠成了第一位，然後一頭豬跑來排後。
當佛祖駕臨時，貓沒有回來。
佛祖懲罰貓，場十二種動物分配工作——鼠開始而豬結束。
於是，十二生肖中見了「貓」[19]。
《爾雅》月陰月陽、歲歲陽名稱干支有關係，然細節無人得知。
於古人何以採用這些名稱，其含義為何，學界眾説紛紜，莫衷一是。
近年來，聶鴻音和黃振華嘗試藏緬語系中尋求解決方案，提出“歲陰”出自藏緬語十二獸和“歲陽”出自藏緬語五行，兩者是古藏緬語同音轉寫。
孔慶典前人聶鴻音和黃振華 (1999) 與(2007) 研究基礎上，進一步楚帛書《月忌》和《爾雅·釋天》中所載歲陰（十二歲名）和月陰（十二月名）名稱，現代藏緬語系（舉例數排名彝語支、羌語支、緬語支和藏語支），乃至蒙古語和日語20世紀現代語言加以，語音角度推論歲陰、月陰名稱為十二生肖原型。
[11]
楚帛書是1942年湖南長沙子彈庫出土帛書。
楚帛書年代Cook和李零 (2004) 前300年，即可知年代雖於秦簡《日書》，但相去，兩者出土文獻年代於前3世紀，[20]秦簡《日書》所載十二獸今日所熟悉十二生肖，而楚帛書十二月名，孔慶典認為是藏緬語版十二獸。
[11]
孔慶典認為十二生肖是起源先秦某個藏緬語系民族，後來傳播中國和印度。
[11]
前1千年以來巴比倫黃道十二宮體系開始遍及埃及、[22][23]希臘、[24]羅馬[25]和印度[26]西方古文明國。
黃道十二宮隋唐時傳入中國，叫做「十二星宮」，韓愈、蘇東坡自己十二宮星座算命。
十二星宮傳入中國後，本土道教吸收，並中國傳統曆法中十二地支應起來[27]。
十二地支起源於商朝，，但目前可見實物商朝甲骨文。
十二生肖見於戰國晚期秦簡，東漢時生肖和干支紀年搭配。
干支紀年加以簡化，變成只用生肖紀年，生肖紀年法中國周邊少數民族所使用曆法影響，西北地區，分佈範圍甚廣。
突厥興起以來，開始遍及歐亞東陸大半，其中包括了西北地區青藏高原吐蕃，和蒙古草原、哈薩克草原、及西伯利亞南部，乃至部分東歐大草原突厥語部落。
[28][29][30][31]
這套易懂12週期循環曆法，同時期唐朝內地、東北平原渤海、新羅和日本所使用60週期循環干支紀年法形成，不過屬於中國曆法體系。
記載，生活葉尼塞河下游黠戛斯使用過回鶻十二生肖紀年法。
[32]十二生肖紀年法後世突厥、蒙古和哈薩克族曆法有着影響。
[33][34][35][36]據匈牙利學者Rona-Tas (1999) 指出匈牙利語中「龍」是匈牙利人早期中世紀時使用突厥十二生肖紀年法時引入。
[37]
據現存資料自6世紀起，生肖紀年突厥人使用，其後開始擴散歐亞大陸，並周邊突厥語民族傳播，與此同時青藏高原吐蕃開始使用生肖紀年法。
生肖紀年法中國周邊少數民族所使用曆法影響，其中還包括西南少數民族，西北地區，分佈範圍甚廣，其影響中亞，乃至早期中世紀東歐地區。
[28][29][30][31][37]
有關十二生肖紀年文獻記載，始見於《周書》《宇文護傳》，其中一封宇文護（515年—572年）家信裏提到生年屬相，由此可知當時北周中原境內民間已有十二生肖紀年。
有關突厥與中原紀年法傳世文獻中記錄見於《隋書》，其中提到沙缽略可汗584年致書中所用」「辰年」，「辰年」是地支來表示年代方式，但並通用於漢文中，是中原傳統干支紀年同義詞。
同書記載了586年隋朝突厥頒行曆法，不過突厥人一段時間內採納中原干支紀年，而出土資料顯示，直到10世紀末左右，干支紀年首次出現西州（吐魯番）回鶻人突厥文文獻之中，此期間，突厥人使用是生肖紀年法。
[1][32]
突厥十二生肖紀年記載出自571年布穀碑（英語：Bugut inscription），其中提到了「兔年」。
[1]《布穀碑》是一塊屬於早期蒙古高原突厥王子石碑，粟特文和梵文兩個譯本撰成，年代屬突厥分裂之前，是已知突厥碑銘。
有學者因此而斷定8世紀古突厥文是粟特文發展而來，不過有學者如Ishjatms (1996) 認為古突厥文是漢字衍生版，蒙古人民共和國色楞格河下游1世紀匈奴墓葬出土了類似陶文匈奴字符。
[38][39][40]於突厥紀年法史料，有關6世紀10世紀之間生肖紀年記錄分佈勻，一些能見到紀年碑銘包括8世紀葛勒可汗所立《磨延啜碑》、《鐵爾渾碑》和牟羽可汗所立《台斯碑》。
[1]
十二生肖紀年法，10世紀初突厥人出現了五行生肖法，其特徵是生肖分類五行之一輔助分類詞組合在一起，這種五行＋生肖組合可以地轉化相應干支紀年。
如此跳出了生肖紀年原有12年週期，理論上達到了60個紀年週期，而言少數民族，五行＋生肖組合要天干＋五行＋生肖組合和易懂。
其中主要見於10世紀11世紀初高昌回鶻文獻。
[1]
納音干支相配見於戰國末年時期睡虎地《日書》和西漢時期《銀雀山漢簡》，從出土資料年代，其起源可能前2世紀左右。
其後五行替代了角、微、宮、商、羽五音並細化，儘管歷史，五行納音內容變化，五行納音中無論如何演變，其60甲子五行屬性劃分。
吐魯番阿斯塔那墓出土歷日可知，納音7世紀中葉起唐朝西州地區進入曆書，840年回鶻汗國滅亡，而部分回鶻人西遷至該地後，開始進一步將生肖法改造60循環週期納音生肖法。
14世紀高昌回鶻人的曆書中出現了「五行山嶽土」與「五行礦中金」五行納音語。
以下法國學者Bazin (1991) 提出五行（納音）生肖應方案列表。
[1]
吐蕃史前曆法，即7世紀以前，考證，但文獻記載，最初吐蕃只有十二生肖紀年，隨後十二生肖和五行結合，繼之五行分陰陽十數，替代十天干，十二生肖代十二地支，構成60年循環週期。
[14]有文獻記載曆曆書《暮人金算》、《達那窮瓦多》、《市算八十卷》、《珠古地方冬、夏至圖表》（珠古地方指今青海）、《李地方屬年》（李地方指今新疆和闐）、《算六十》（部吐蕃姓氏）典籍於704年吐蕃，認為典籍是突厥或中原這兩個地區傳入，《算六十》記載五行＋生肖組合突厥曆法相似。
[31]
陰陽五行生肖法見於位於今西藏拉薩821年《唐蕃會盟碑》上所載日期，此碑用吐蕃文和漢文記載了長安會盟內容。
[1]
長安會盟日期所指三種紀年方式，彝泰七年、長慶元年代表雙方官方年號，其中彝泰吐蕃唯一年號，與中原建立邦交時臨時所用，意圖強調地位，「陰鐵（金）牛年冬十月十日」是雙方接受紀年方式。
821年是辛丑年，即牛年，漢蕃牛年指同一年。
「陽水虎年」與「陰水兔年」指壬寅年癸卯年。
[14][1]此外，西夏時期敦煌莫高窟有吐蕃文題記日期「陽水鼠年」（832年）與「陽木虎年」（834年），內容365號洞窟寺落成和祭祀開光，美國學者W. South Coblin外翻譯成英文。
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其中漢蕃文字提到一位9世紀中葉沙州漢人僧侶洪辯，應為題記作者。
[1]
與突厥人五行（納音）生肖法是，吐蕃陰陽五行生肖法中五行只同天干有關，而地支無涉，前者五行一個天干與地支聯，兩種方法不能互代。
[1]不過吐蕃這套紀年方法，並不是很流行，時間內使用易懂十二生肖紀年法。
《敦煌吐蕃文歷史文書大事編年》所記650年763年110餘年間大事，只用十二生肖紀年。
[31]而僅出土民間購買契約文書而言，可斷定9世紀時吐蕃，無論是官方或是民間採用生肖紀年法。
大英博物館斯坦因藏品32號另有一副觀音畫像題記，吐蕃文日期為「龍年」，即漢文「丙辰年九月十五日月盈日」，吐蕃文日期使用是具有西北風格十二生肖紀年法。
[1]
生肖可和年、月、日、時應，這是因為干支或地支去紀年、月、日、時，地支生肖加以代換。
目前人們習慣生肖年，而命理學用生肖表示時辰，其因為干支和十二時辰制現代常用度，所以生肖表示而已。
農曆換干支和生肖起始點正月初一，因為農曆曆法，一年正月初一首。
八字命理換干支起始點立春，因為八字所用星命月以十二個節氣劃分一年月份，其一年立春[41][42][43]。
巴比倫黃道十二宮，是地球繞著太陽公轉一週（一年）時，從地球觀測太陽背後恆星分佈（星座），每一宮代表十二個月中某一月，前4世紀傳入古典希臘後，希臘語稱為zōdiakos kuklos「黃道帶」（翻為「小動物圈」，zōdiakos意為小動物）[3]。
十二生肖應十二地支。
採行太歲和干支紀年後，每一生肖代表十二歲中某一年，如東漢《太平經》〈有德人祿命訣〉：「寅、申之歲……寅文章，木鄉，山林猛獸，不可當。
但宜，天遣令狩，數見，多畏之者，名之為虎……申為其衝，了相亡，多畏夜，但能緣木上下」，文中將虎和寅、（緣木上下）猴和申配，可見得生肖和干支紀年東漢時已有應。
後世生肖多年相配，供人推算年命。
但先秦日書中，生肖用來配日，紀日干支十二支相配，於佔盜，追捕盜賊[4]。
《抱朴子》記載「山中寅日，有自稱虞吏者，虎；稱當路君者，狼；稱令長者，老狸。
卯日稱丈人者，兔；稱東王父者，麋也；稱西王母者，鹿。
……」，將干支紀日和多種動物相配，於登山涉水時，施行劾鬼禁法術（這些鬼神是動物變化而成，若知其物名，則不能為害）。
巴比倫黃道十二宮動物之外，有雙子、室女、半人馬人形圖像。
學者普遍斷定它十二生肖無論組成、排列順序和運用方面截然不同，有淵源。
[5][6][7][8][9][10]
現行十二生肖動物，定形於東漢。
戰國時期，有組合。
先秦文獻如《詩經》、《左傳》，當時已有馬、牛、龍、蛇午、醜、辰、巳四支相配應記載。
但於十二生肖民間所用，受先秦上層文人重視，而沒有十二種動物十二地支相配地記載下來。
傳世文獻中十二生肖記載，首見於東漢王充《論衡》。
[14]
有關十二生肖記錄甘肅天水放馬灘和湖北雲夢睡虎地甲、乙兩種《日書》。
睡虎地甲、乙兩種《日書》抄本寫成年代前250年前246年，其內容形成年代前278年左右；放馬灘《日書》年代睡虎地《日書》相去，其甲本內容睡虎地《日書》晚出，但前者抄寫年代晚於後者，兩本秦隸系統《日書》內容和編寫年代於前3世紀。
[15][13]有第三部《日書》值得一提，湖北隨州市孔家坡墓出土了《日書》十二生肖記錄，下葬年代前142年。
三部《日書》中《盜者》篇，十二支配十二獸占卜盜者，內容包括盜者相貌、性別、藏身之處及性格、特長、身份。
盜者認為十二生肖有著某種聯繫，人們可以通過相關生肖來預判盜者相貌以及藏身之處。
此外，睡虎地《日書》中有類《十二支死咎》篇，十二地支詞配合進行占卜。
[11]
關於十二生肖起源有很多説法，雖然許多人認定十二生肖應有其本土起源，但於十二生肖如何形成及其來，無定論和共識。
主張十二生肖源自華夏本土論者，有三類[16][17]：
民間傳説則認十二生肖由來是玉皇大帝讓所有動物來舉行賽跑競賽，到達目的地十二種動物，選為生肖表徵。
這個傳説主要情節是環繞「貓、鼠、牛」三種動物上，傳説貓老鼠跑得，他們求牛幫渡河，途中老鼠起了歹意，將貓推下水，然後到目的地時，全力向前衝刺，取得冠軍，其後次序是牛虎兔龍蛇馬羊猴雞狗豬，從此後，落水貓老鼠懷恨心，見到老鼠追殺一番[18]。
另一種説法是如來佛祖指定十二種動物鎮守通天路，每種動物輪值一年。
大勢菩薩發帖請受選動物前來，並按序排列貓鼠牛虎兔龍蛇馬羊猴雞狗。
但為首貓得，溜走了，於是老鼠成了第一位，然後一頭豬跑來排後。
當佛祖駕臨時，貓沒有回來。
佛祖懲罰貓，場十二種動物分配工作——鼠開始而豬結束。
於是，十二生肖中見了「貓」[19]。
《爾雅》月陰月陽、歲歲陽名稱干支有關係，然細節無人得知。
於古人何以採用這些名稱，其含義為何，學界眾説紛紜，莫衷一是。
近年來，聶鴻音和黃振華嘗試藏緬語系中尋求解決方案，提出「歲陰」出自藏緬語十二獸和「歲陽」出自藏緬語五行，兩者是古藏緬語同音轉寫。
孔慶典前人聶鴻音和黃振華 (1999) 與(2007) 研究基礎上，進一步楚帛書《月忌》和《爾雅·釋天》中所載歲陰（十二歲名）和月陰（十二月名）名稱，現代藏緬語系（舉例數排名彝語支、羌語支、緬語支和藏語支），乃至蒙古語和日語20世紀現代語言加以，語音角度推論歲陰、月陰名稱為十二生肖原型。
[11]
楚帛書是1942年湖南長沙子彈庫出土帛書。
楚帛書年代Cook和李零 (2004) 前300年，即可知年代雖於秦簡《日書》，但相去，兩者出土文獻年代於前3世紀，[20]秦簡《日書》所載十二獸今日所熟悉十二生肖，而楚帛書十二月名，孔慶典認為是藏緬語版十二獸。
[11]
孔慶典認為十二生肖是起源先秦某個藏緬語系民族，後來傳播中國和印度。
[11]
前1千年以來巴比倫黃道十二宮體系開始遍及埃及、[22][23]希臘、[24]羅馬[25]和印度[26]西方古文明國。
黃道十二宮隋唐時傳入中國，叫做「十二星宮」，韓愈、蘇東坡自己十二宮星座算命。
十二星宮傳入中國後，本土道教吸收，並中國傳統曆法中十二地支應起來[27]。
十二地支起源於商朝，，但目前可見實物商朝甲骨文。
十二生肖見於戰國晚期秦簡，東漢時生肖和干支紀年搭配。
干支紀年加以簡化，變成只用生肖紀年，生肖紀年法中國周邊少數民族所使用曆法影響，西北地區，分佈範圍甚廣。
突厥興起以來，開始遍及歐亞東陸大半，其中包括了西北地區青藏高原吐蕃，和蒙古草原、哈薩克草原、及西伯利亞南部，乃至部分東歐大草原突厥語部落。
[28][29][30][31]
這套易懂12週期循環曆法，同時期唐朝內地、東北平原渤海、新羅和日本所使用60週期循環干支紀年法形成，不過屬於中國曆法體系。
記載，生活葉尼塞河下游黠戛斯使用過回鶻十二生肖紀年法。
[32]十二生肖紀年法後世突厥、蒙古和哈薩克族曆法有著影響。
[33][34][35][36]據匈牙利學者Rona-Tas (1999) 指出匈牙利語中「龍」是匈牙利人早期中世紀時使用突厥十二生肖紀年法時引入。
[37]
據現存資料自6世紀起，生肖紀年突厥人使用，其後開始擴散歐亞大陸，並周邊突厥語民族傳播，與此同時青藏高原吐蕃開始使用生肖紀年法。
生肖紀年法中國周邊少數民族所使用曆法影響，其中還包括西南少數民族，西北地區，分佈範圍甚廣，其影響中亞，乃至早期中世紀東歐地區。
[28][29][30][31][37]
有關十二生肖紀年文獻記載，始見於《周書》《宇文護傳》，其中一封宇文護（515年—572年）家信裏提到生年屬相，由此可知當時北周中原境內民間已有十二生肖紀年。
有關突厥與中原紀年法傳世文獻中記錄見於《隋書》，其中提到沙缽略可汗584年致書中所用」「辰年」，「辰年」是地支來表示年代方式，但並通用於漢文中，是中原傳統干支紀年同義詞。
同書記載了586年隋朝突厥頒行曆法，不過突厥人一段時間內採納中原干支紀年，而出土資料顯示，直到10世紀末左右，干支紀年首次出現西州（吐魯番）回鶻人突厥文文獻之中，此期間，突厥人使用是生肖紀年法。
[1][32]
突厥十二生肖紀年記載出自571年布穀碑（英語：Bugut inscription），其中提到了「兔年」。
[1]《布穀碑》是一塊屬於早期蒙古高原突厥王子石碑，粟特文和梵文兩個譯本撰成，年代屬突厥分裂之前，是已知突厥碑銘。
有學者因此而斷定8世紀古突厥文是粟特文發展而來，不過有學者如Ishjatms (1996) 認為古突厥文是漢字衍生版，蒙古人民共和國色楞格河下游1世紀匈奴墓葬出土了類似陶文匈奴字符。
[38][39][40]於突厥紀年法史料，有關6世紀10世紀之間生肖紀年記錄分佈勻，一些能見到紀年碑銘包括8世紀葛勒可汗所立《磨延啜碑》、《鐵爾渾碑》和牟羽可汗所立《台斯碑》。
[1]
十二生肖紀年法，10世紀初突厥人出現了五行生肖法，其特徵是生肖分類五行之一輔助分類詞組合在一起，這種五行＋生肖組合可以地轉化相應干支紀年。
如此跳出了生肖紀年原有12年週期，理論上達到了60個紀年週期，而言少數民族，五行＋生肖組合要天干＋五行＋生肖組合和易懂。
其中主要見於10世紀11世紀初高昌回鶻文獻。
[1]
納音干支相配見於戰國末年時期睡虎地《日書》和西漢時期《銀雀山漢簡》，從出土資料年代，其起源可能前2世紀左右。
其後五行替代了角、微、宮、商、羽五音並細化，儘管歷史，五行納音內容變化，五行納音中無論如何演變，其60甲子五行屬性劃分。
吐魯番阿斯塔那墓出土曆日可知，納音7世紀中葉起唐朝西州地區進入曆書，840年回鶻汗國滅亡，而部分回鶻人西遷至該地後，開始進一步將生肖法改造60循環週期納音生肖法。
14世紀高昌回鶻人的曆書中出現了「五行山嶽土」與「五行礦中金」五行納音語。
以下法國學者Bazin (1991) 提出五行（納音）生肖應方案列表。
[1]
吐蕃史前曆法，即7世紀以前，考證，但文獻記載，最初吐蕃只有十二生肖紀年，隨後十二生肖和五行結合，繼之五行分陰陽十數，替代十天干，十二生肖代十二地支，構成60年循環週期。
[14]有文獻記載曆曆書《暮人金算》、《達那窮瓦多》、《市算八十卷》、《珠古地方冬、夏至圖表》（珠古地方指今青海）、《李地方屬年》（李地方指今新疆和闐）、《算六十》（部吐蕃姓氏）典籍於704年吐蕃，認為典籍是突厥或中原這兩個地區傳入，《算六十》記載五行＋生肖組合突厥曆法相似。
[31]
陰陽五行生肖法見於位於今西藏拉薩821年《唐蕃會盟碑》上所載日期，此碑用吐蕃文和漢文記載了長安會盟內容。
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長安會盟日期所指三種紀年方式，彝泰七年、長慶元年代表雙方官方年號，其中彝泰吐蕃唯一年號，與中原建立邦交時臨時所用，意圖強調地位，「陰鐵（金）牛年冬十月十日」是雙方接受紀年方式。
821年是辛丑年，即牛年，漢蕃牛年指同一年。
「陽水虎年」與「陰水兔年」指壬寅年癸卯年。
[14][1]此外，西夏時期敦煌莫高窟有吐蕃文題記日期「陽水鼠年」（832年）與「陽木虎年」（834年），內容365號洞窟寺落成和祭祀開光，美國學者W. South Coblin外翻譯成英文。
其中漢蕃文字提到一位9世紀中葉沙州漢人僧侶洪辯，應為題記作者。
[1]
與突厥人五行（納音）生肖法是，吐蕃陰陽五行生肖法中五行只同天干有關，而地支無涉，前者五行一個天干與地支聯，兩種方法不能互代。
[1]不過吐蕃這套紀年方法，並不是很流行，時間內使用易懂十二生肖紀年法。
《敦煌吐蕃文歷史文書大事編年》所記650年763年110餘年間大事，只用十二生肖紀年。
[31]而僅出土民間購買契約文書而言，可斷定9世紀時吐蕃，無論是官方或是民間採用生肖紀年法。
大英博物館斯坦因藏品32號另有一副觀音畫像題記，吐蕃文日期為「龍年」，即漢文「丙辰年九月十五日月盈日」，吐蕃文日期使用是具有西北風格十二生肖紀年法。
[1]
生肖可和年、月、日、時應，這是因為干支或地支去紀年、月、日、時，地支生肖加以代換。
目前人們習慣生肖年，而命理學用生肖表示時辰，其因為干支和十二時辰制現代常用度，所以生肖表示而已。
農曆換干支和生肖起始點正月初一，因為農曆曆法，一年正月初一首。
八字命理換干支起始點立春，因為八字所用星命月以十二個節氣劃分一年月份，其一年立春[41][42][43]。