上古神獸：中國古代的神話象徵

起源與演變

上古神獸「四象」，源自遠古神話，以水、火、木、金象徵四方分佈。虞夏時期，四象演變為四季，按震、離、兑、坎四卦排列。到了春秋戰國，孔孟學派提出四象為五行木、火、金、水，土居中不入四象。

漢朝時，四象又指四方星宿，即青龍、白虎、朱雀、玄武。《雲笈七籤》稱：「夫四象者乃青龍、白虎、朱雀、玄武也。」這四種神獸也稱「四靈」，常作為戰場上的保護神。

道教經典《北帝真經》中，四象被尊稱為「神君」，分別是「孟章神君」（青龍）、「監兵神君」（白虎）、「陵光神君」（朱雀）、「執明神君」（玄武）。

傳説與意涵

民間傳説，遊俠常在身上刺青四象神獸，以彰顯身份。其中最廣為人知的便是「左青龍、右白虎，前朱雀，後玄武」。唐伯虎名言「人擋殺人，佛擋殺佛」也出自此句。

青龍，屬木，象徵生機仁德；白虎，屬金，象徵肅殺煞氣；朱雀，屬火，象徵烈日炎炎；玄武，屬水，象徵長壽安寧。

方位與意象

四象神獸守護四方，與天地五行相應：青龍守東方，屬木，應春天；朱雀守南方，屬火，應夏天；白虎守西方，屬金，應秋天；玄武守北方，屬水，應冬天。而位於中央的，則是屬土的黃龍（或應龍），象徵萬物生養之源。

文化意涵與應用

四象神獸作為中國傳統文化的重要組成部分，滲透於節氣、玄學、建築等各個領域。從影視作品到建築規劃，它們以其豐富的象徵意義，承載著中華民族深厚的文化底藴。

表：四象神獸與方位、屬性對應關係

東西南北，青龍玄秘

東西南北為四正方位，代表著宇宙中空間與時間的流動。而在中國古代文化中，這四個方向還與相應的「四靈」神獸相呼應，其中東方的青龍便是四靈之首。

青龍護衞東方

青龍象徵著東方，具有著無比的守護力量。傳説中，青龍掌管著春季萬物的生長，主管風雨雷電，是驅邪避害的吉祥之物。而與之相對應的「東方青龍七宿」更是組成了天空中的一條巨龍，守護四方安定。

青龍文化的傳承

青龍的形象不僅體現在傳説中，還融入了古代建築、藝術、服飾等各個方面。

• 建築：故宮、天壇等古代建築中常出現青龍的裝飾，彰顯著皇權的威嚴。
• 藝術：國畫、陶瓷、刺繡等傳統藝術中也常有青龍的題材，展示著中國文化的精湛。
• 服飾：皇帝、官員的朝服上常繡有青龍的紋飾，象徵著尊貴與權力。

青龍與五行

在五行學説中，青龍與木相配，代表著生長和發育。因此，在實務應用中，青龍方位常被用於風水佈局，以增強運勢、化解煞氣。

東西南北，青龍玄秘。青龍作為四靈之首，不僅是傳説中的守護神獸，更是中國文化中不可或缺的吉祥符號。從建築、藝術到服飾，青龍的形象早已深入人心，成為中華文明中永恆的傳承。