以來，風水迷戀是不分階級。布衣庶人借風水希望能脫貧發貴，公候相借風水企圖福祿永保，乃至一代帝王，活著佔盡天下美景，死後要尋得一處佳域，妄圖借龍脈延王氣千年而不衰。
中國風水基礎於陰宅，人們陰宅風水子孫後代帶來福祉重視。一具遺骸何以能生人帶來福祉呢？這是古人從一些現像中得到啟示，所謂“銅山西崩，靈鐘東應；木華於春，栗芽於室。”西山崩塌，會導致室內銅鐘嗡嗡作響，因為這口銅鍾西山採礦而鑄造；春天外面樹木開花時，室內儲藏栗子發芽。是，古人判斷：“人受體於父母，本骸得氣，遺體受蔭。蓋生者氣聚，凝結者成骨，死而獨留，故葬者反氣入骨，以蔭所生之法。”
這段話出自風水聖經《葬書》，總結成一句話“本骸得氣，遺體受蔭”。這裡“遺體”，指是“遺後群體”，即亡者後代。要想讓活著生人得到亡故人帶來福蔭，讓亡故親人“本骸”葬一個風水寶地，並且能得到這塊風水寶地“生氣”，如此，才能做到“氣感而應，鬼福及人；枯骨得，生人受福。”
風水法，緣於陰陽衝合生氣，堪輿書上說：“生氣行於地中，發而生乎萬物”。生氣，叫五行氣，五行者金、木、水、火、土。 “土”氣，為五行生數祖，位居中宮，寄四隅，金木水火土氣直接或間接所生。土為氣之體，有土斯有氣，“土形氣形，物因以生”，以上認識是中國人實行土葬基礎。過去地師（風水先生）人尋找佳域良穴，五土四備，土質土味是要考慮條件。一系列龍、穴、砂、水考察，後確定墓基中心所在，這一過程稱“點穴”。
墳墓選址點穴後破土開掘槽，叫做“開金壙”或“挖金井”。中國陰陽五行說“土”能生“金”，因此，找到一個有生氣風水寶地於尋到一個金壙，“金井”名，始緣於此。宋代風水大師賴布衣《七十二葬法》：“其法金井，結壙置棺”。 《楊公倒仗十二法》沒杖：“杖法，開明堂，作塋基，鑿金井於瑩基中心放棺，葬脈一線泯沒，故曰沒杖。葬後人丁官爵悠長。”
我國南方一些地區，如客家人二次撿骨葬，骸骨稱作“金條”，故有“葬金”之說。 《夢林玄解》：“殯者會際賓興，葬者黃金入櫃。金井龍池，玉城馬脊，前有案而後有靠，下有土而上有天，祀享千秋，安藏萬載。”盛放骸骨陶甕或放置骨罐洞穴稱作“金井”。兩風俗，山地開挖墓穴叫做“開金”；從上面開挖豎穴，下葬時叫“下金”；側面開挖橫穴，下葬時側面推進骨灰罐，叫做“進金”；金井內燒冥紙稱作“暖金”；葬金時坐山稱作“分金”。
“金井”一詞，最初指是整個墓坑，後來金井概念發生變化，原來整個墓穴槽金井變為專指棺床下邊那個小孔洞。宋、遼、金民間磚石大墓，以及歷代帝陵，是明、兩帝陵玄宮內棺床中央位置，有一個圓形或方形深孔，下及生土，這便是具神秘色彩一“金井”現象。
普通人家出殯，棺木下葬，入土安，成為名符其實“接地氣”。而帝王陵墓於設計時兼顧防盜和裝飾功能，往往會用大量石材地宮建造得透風，那些石材和建築構件隔離了棺骸生土，導致死人接不了地氣，違背了以上“本骸得氣，遺體受蔭”這一風水宗旨是不行，所以帝陵大墓石質棺床上，有了“金井”出現。
中國葬制講究入土安，遺體入土才能承龍脈、得地氣，鬼福及人。但帝陵玄宮內是石板密封，棺床土壤層之間石頭隔開，於斷了大地龍脈。能原山接壤，槽底部石基礎層內預留一個土樁，同時棺床上鑿一個透孔，稱為“金井”，地下土樁伸入穴眼，使上面棺槨得承地氣。
金井，《辭海》解釋：井欄上有雕飾井。詩詞中常用來指宮廷園林裡井。關於陵寢地宮中金井，有一種說法認為它直通地中，能交流生氣。人們詞附意，流傳著許多傳說。認為金井內有水，而且透骨，是一股水位不升不降泉水，棺槨懸水面之上，能使屍體。於金井無知，西陵發生過這樣鬧劇。解放初年，清西陵龍泉莊村興修水利，要打鑿機井，有人認為村東南端順固倫公主園寢地宮金井內有水量泉脈，於是公主園寢地宮挖開，，井水沒有引出，這處公主園寢僅存遺跡此消逝。
金井，因為清代皇室極度渲染。清代帝后們生前對金井關注，誠惶誠恐施之以禮。實際上，清陵地宮中金井只不過是位於皇帝棺槨正下方一個直徑不過14厘米，1米上小下大洞穴而已，沒有水，但通地氣是事實。
為何要地宮中設置金井呢？可以說金井陵寢選址和建造中起著舉足作用。一方面它是選勘陵址時地質探井，用以判明吉地土壤水文地質情況，是衡量風水寶地因素。另一方面是地宮中心和陵寢建築基準點。
風水師們尋到了一處具有環境佳境後，要點穴，即確定金井位置，現代地質勘探來講，進行坑探，判明土層地質情況，看是否符合陵寢建築要求。一處穴位多求，風水學上有“三年尋地，十年求穴”之說。穴點選擇，要風水師和建築規劃設計者共同完成，要綜合考慮山脈、水流眾多條件，穴點是吉地風水聚集之處。點穴後，破土挖出一個磨盤大小圓坑，探查穴處土質，然後圓坑上覆蓋斛形木箱，後讓這個坑見日月星三光。穴中前方距離內樹立志樁，穴中和志樁慎加保護，直至動工。
古城選址，儘管有古代福建、江西一帶城池選址循規蹈矩於風水理論，但體現了風水學基本原則，包含著風水學內涵。
中國傳統風水理論認為，“風水寶地”環境理想模式是“藏風得水”、“面南而居”。藏風主要是規避西北冬季風，接納東南之夏季風。因為中國地處北半球，西北而東南。
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得水，《葬書-內篇》指出“風水法，得水上，藏風次之”，因而風水中講求看水。水要求是“彎環繞抱”、“曲則有情”。得水所得水不僅水流形狀上有屈曲環抱，有利於聚氣，而且水質上要求色碧、味甘、氣香。
面南而居是中國地處北半球、緯度，陽光大多數時間是南面照射，同時冬季盛行乾燥西北風，夏季盛行溫暖濕潤東南風，因而坐北向南成為風水學原則。
由之，中國典型風水寶地理想模式便成西、北、東三面環山，南面開闊坐北朝南模式，這樣可以抵擋西北風，迎納溫暖濕潤東南季風。
東南西北四青龍、白虎、朱雀、玄武四靈獸相結台，組成了一個以玄武為靠山，左有青龍蜿蜒，右有白虎踞蹲，南有朱雀翔舞理想風水寶地模式。類似一把“太師椅”，後面屏風，左右山脈成扶手狀，前面有桌案之山。
明萬曆《汾州府志》卷二《地理類‘形勝》記載：“平遙縣，左襟麓台，右帶汾水，中都衍於前，沙水環其後，超山拱秀，堡完寨美，為一方勝。”地形東南山地，汾河東北西南方向亙於縣北，因而縣西北為盆地平川。
晉中有諺語日：“，祁縣，凍死人太原縣。”反映出地形和氣候特殊性。一般而言，城池建築負陰抱陽、背山面水
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地方，建上面論述以玄武為靠山，左有青龍蜿蜒，右有白虎踞蹲，南有朱雀翔舞理想風水寶地上。
但於受自身地理環境，以及氣候多種因素影響，古城是建築面山靠水地方，與意義上寶地有出入。但於山西地理環境即為典型風水寶地根本性制約，加上汾河形成東北西南方向氣流影響，古城選址違背風水原則。
古城有中都水環抱，有汾河繞帶，超山拱秀於前，呂梁山系盤亙於後，可以說是藏風得水風水佳地。
古城面南而建，南偏東15度，是山西環境下最佳朝向。彌補背山呂粱大山空間距離，將城建龜城，龜即玄武，即靠山。
同時增添了“四”作修正補充，變東西，變南北。東門對著西郭村，西門對著東達蒲，南門對著北幹坑，北門對著南政村。因為如此，古城不是中軸稱，而是全國少有中心稱。
古城中心市樓東南腳下有一眼古井，稱為金井，金井市樓是“八景”之一。民間盛傳金井“井內水色如金”，有金馬駒神話演義，因而名之金井。
其實不然。金井名不僅市肆有關，是交易場所特徵，而且風
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